Muitos elementos da tradição do Rio Grande do Sul têm sua origem na convivência entre jesuítas e índios guarani, seja através da língua, das roupas, da dança, da música, da gastronomia, do artesanato, da arte, dos festivais, das lendas e dos contos. No entanto, é o chimarrão e o churrasco apenas com sal são as grandes marcas do verdadeiro sentimento gaúcho.

A presença do gado no território gaúcho teve sua origem na introdução de algumas cabeças de gado pelos jesuítas nas Missões, uma vez que a a agricultura não assegurava a estabilidade das primeiras reduções, foi preciso encontrar uma outra fonte de alimento para os guaranis. Este fato constituiu-se no precursor do rebanho pecuário gaúcho.